Il libro
Romanziere, saggista, “contemporaneo capitale”, André Gide (1869-1951) ha fatto parlare di sé per le sue posizioni sociali e politiche e per la sua opera, insignita del premio Nobel per la letteratura nel 1947. Se i suoi scritti in prosa fanno parte dei classici del Novecento, meno conosciuta è la sua produzione poetica. Eppure Gide ha scritto poesia per tutta la vita: dai testi di gioventù pubblicati nel suo diario o in piccole riviste, fino ai brani che sono entrati poi a fare parte delle sue opere più celebri, come il prosimetro I nutrimenti terrestri. Eccezion fatta per alcuni testi riuniti dall’autore nelle Œuvres complètes, le poesie di Gide sono intercalate alle sue opere letterarie in prosa, oppure disseminate nel Diario e in giornali e riviste ormai quasi introvabili. Il presente volume, frutto della collaborazione di una rodata équipe “poetico-universitaria” di traduttrici e curatrici, riunisce per la prima volta circa settanta testi, divisi in cinque sezioni, affiancandole alla loro traduzione in italiano e a un ricco paratesto. Considerando nel suo divenire un autore considerato “classico”, si tratta di seguirlo nella ricerca di quel “dolce accento”, di quella “rima lieve”, di quella voce poetica da cui non può prescindere la sua intera opera.

L’autore
André Gide nasce a Parigi il 22 novembre 1969, da una famiglia dell’alta borghesia protestante. Altalenante negli studi, preferisce dedicarsi alla musica e alla scrittura. Le sue prime opere hanno un sapore ancora romantico, poi simbolista; ma ben presto Gide si affranca dalle poetiche fin de siècle alla ricerca di una sua voce che coniughi limpidezza nella forma e profondità psicologica nel contenuto. Durante i primi viaggi, gli si rivela la sua omosessualità così come, più in generale, la sensualità della vita. Quando non viaggia, Gide vive tra Parigi e la Normandia. Nel 1895, sposa la cugina Madeleine Rondeaux. Accanto alla scrittura letteraria, coltiva corrispondenze con scrittori di tutta Europa ed è all’origine di importanti iniziative culturali come la Nouvelle Revue française. Assume posizioni pubbliche che suscitano polemiche e critiche, come la denuncia delle condizioni di sfruttamento in Africa, l’adesione e l’allontanamento dal comunismo in seguito a un viaggio in URSS. Le sue opere creano scandalo, allo stesso tempo, sul piano politico e morale. Nel 1923, nasce Catherine, figlia di Gide e di Elisabeth Van Rysselberghe. Nel 1947, Gide è insignito del Premio Nobel. Muore a Parigi il 19 febbraio 1951. Nel 1952, l’insieme della sua opera è messo all’Indice dalla Chiesa cattolica.

Desiderio

Lontano dalla città mesta
Che l’empio uomo ha demolito
L’asilo che l’animo desta
Ignorato dal male resta
Sia l’amore una cauta festa
Sia calmo il cuore sfinito.

Io vorrei che sulla natura
Fosse eterna la primavera
Là, l’amicizia è imperitura
Là, l’anima è infin sicura
E il sogno d’una notte pura
Ch’emana Dio nell’atmosfera.

Con te, cara, sarei fuggito
Potremmo amarci tutto il giorno
Quando da vita dipartito
Sdraiati sul prato fiorito
Diremo all’animo rapito
«Quel tuo amor sarà infinito»
Tu ritroverai.

Frustrante idolo
M’hai sempre fuggito.

Désir

Loin de la ville désolée
Où l’homme impie a tout flétri
Mon âme rêve une contrée
Qui du mal encore ignorée
Pût garder mon amour cachée
Pût apaiser mon cœur meurtri.

Je voudrais que sur la nature
Fleurisse un printemps éternel
Que l’amitié toujours y dure
Que de l’âme l’âme soit sûre
Et j’y rêve des nuits si pures
Qu’on sente Dieu dans tout le ciel.

Avec toi j’y fuirais, chérie,
Nous pourrions aimer tout le jour
Lorsqu’il faudrait quitter la vie
Couchés sur la terre fleurie
Nous dirons à l’âme ravie
« Tu ne perdras pas ton amour »
Tu retrouveras.

Forme décevante
Qui toujours me fuit.

*

Aprile

Abbiamo aspettato la più ridente aurora
E ch’un vento migliore cantasse tra le funi
Per salpare infine da una terra impuni
E ‘l meriggio scolora.

Ci avete gridato dalla cima del molo
Che il vento proiettava
Ambasciate lontane di parole in volo,
Che il vento trasportava.

L’Oceano occupato con le sue correnti
Come dai gigli i prati e come dagli uccelli
Tralascerà preso da ben migliori vascelli
La nostra nave cadente.

Da queste nostre rive seguiremo le onde,
Che con i loro pianti vanno su altre sponde
Verso vasti deserti.

Il nostro cuore afflitto dall’essenza marina
Vedrà ora levarsi nel mattino fatato
L’isola, pietra bianca e col suolo alberato,
Monti tinti d’azzurro e di schiuma salina,

E approderemo là, un dì di esultanza
Col sole tutto diverso
Nell’alto del cielo terso
Salirà splendente di speranza.

Sul ponte, nella notte, oramai solo veglio
All’avvenire tendo le braccia con tormento
Offrendo all’Oriente pieno di meraviglie
Il mio liuto scornato, che non ha che lamento.

Avril

Nous avons attendu la plus riante aurore
Et qu’un vent plus joyeux chantât dans les agrès
Pour lever l’ancre enfin d’une terre où l’après-
Midi se décolore.

Vous nous avez crié du haut de la jetée
Que le vent balançait
Des messages lointains aux paroles ailées,
Que le vent emportait.

L’Océan occupé par de plus beaux navires
Comme par des lys les pelouses et comme par des oiseaux
Laissera s’égarer au courant de ses eaux
Notre nacelle chavirée.

Nous irons où les vents, lassés de nos rivages,
S’en vont porter leur plainte à de nouvelles plages
Vers les vastes déserts.

Et notre cœur navré par la senteur marine
Verra ses soulever dans le matin charmé
L’île de pierre pale, pleine de ramée,
Aux monts trempés d’azur et d’écume saline,

Où nous atterrirons un matin d’allégresse
Et le soleil renouvelé
Au haut du ciel rasséréné
Montera magnifique de promesses.

Sur le pont, dans la nuit, à présent seul je veille
Et mes bras anxieux tendus vers l’avenir
Offrent à l’Orient encombré de merveilles
Tout mon luth écorné qui n’a su que gémir.